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微软与苹果: 竞逐第一之路(2)

1975年1月,《大众机械师》(PopularMechanics)杂志对Altair8800进行了报道。有两位同年出生的年轻人在看到这则报道后,都敏锐地感到一个属于个人电脑(PersonalComputer,简称PC)的新时代就要开启了。这两位年轻人一位就是比尔·盖茨(BillGates),另一位则是史蒂夫·乔布斯(SteveJobs)。当时,盖茨正在哈佛求学。为了抓住PC时代的巨大商机,他从哈佛辍学,当年4月,就在自家的车库里创建了微软。一年之后,乔布斯也创办了苹果。无独有偶,他的公司也开在自家的车库里。

虽然盖茨和乔布斯都看准了PC时代的机会,但他们的思路是不同的。盖茨的想法是,在PC时代,人们对软件的需求一定会迅速增加,因而其创业的重心主要放在软件方面。而乔布斯看到的则是以Altair8800为代表的早期PC在硬件上的不完美,认为优质的PC才是更有潜力的产品。

如果从对技术的掌握看,盖茨无疑要比乔布斯高上几个档次,不过,在对市场的敏锐以及审美品味上,当时的乔布斯无疑要胜过盖茨很多。凭借着他的这些特质,以及史蒂芬·沃兹(StephenWozniak)等公司元老的共同努力,苹果很快就推出了APPLEII。相比于简陋的Altair8800,APPLEII可以用惊艳来形容。这款PC在后来的十六年中一共卖出了近600万台,可以说是真正意义上开启了PC时代的产品。依靠着APPLEII的巨大成功,苹果在1980年就实现了上市,按照股价计算,乔布斯当时的身价已经达到了2.5亿美元。

而当时的微软虽然也开发出了一些知名的软件,并且和IBM等知名公司建立了业务往来(当然,它也为苹果开发了不少软件),但到1980年末,其销售额不过800万美元,上市还遥遥无期。当然,那时两者之间还并没有直接的竞争关系。

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