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十年长跑后,苹果宣布逐步缩减造车计划(2)

然而,这一项目自启动以来就面临众多挑战,包括多次更换团队领导和调整战略方向。在道格·菲尔德(Doug Field)离开苹果加入福特汽车公司担任高管后,凯文·林奇和杰夫·威廉姆斯接管了这一项目的领导权。

苹果汽车可能需要数年时间才能投产,并考虑了许多不同的设计。除了车辆的外观,开发自动驾驶技术也是一个重大挑战。自2017年以来,苹果利用雷克萨斯SUV在美国各地进行系统道路测试,测试了数十辆汽车,并在克莱斯勒位于凤凰城的秘密赛道上对许多关键零部件进行了秘密测试。

然而,苹果这一计划最终受到电动汽车市场降温的冲击。最近数月来,由于售价高昂和充电基础设施不足,电动汽车的销售增长面临困境。面对需求低迷和生产瓶颈,通用汽车、福特汽车等公司开始转向生产混合动力汽车。整个汽车制造行业也在调低电池电动汽车的价格、生产目标和利润预期。

即使是被视为美国电动汽车革命的领军企业特斯拉,也不得不承认今年扩张速度的“显著放缓”。根据瑞银集团的预测,今年美国电动汽车的销售增长速度将从2023年预期的47%大幅下降至11%。

在这一背景之下,苹果的管理层在最近几周做出了前述的决策。仅仅一个月前,彭博社还报道称该项目已经达到了一个关键的阶段。根据内部讨论,苹果曾考虑将汽车的发布时间推迟到2028年,并且将自动驾驶技术的规格从L4级降低至L2+级。苹果汽车项目吸引了来自整个汽车行业的顶尖人才,其中包括阿斯顿·马丁、兰博基尼、宝马和保时捷等著名品牌的设计师。

根据最新的计划,林奇将向詹南德雷亚汇报工作,之前他一直向威廉姆斯报告,后者还负责AppleWatch的软件工程。

值得注意的是,苹果曾经大胆设想制造一种全新的汽车,该车不配备方向盘和踏板,但该公司早些时候已经放弃了这种激进的想法。苹果还投入了大量资源来开发一个远程指挥中心,以此来代替司机的角色,推动自动驾驶的实现。

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