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“星舰”第十次试飞创历史最佳表现 下一步将展开哪些挑战?(2)

与此同时,作为美国重返月球以及马斯克火星移民项目的关键障碍,在轨燃料加注也是下一个等待突破的难点。在今日的直播中,SpaceX透露可能会在明年某个时间点测试这个项目

考虑到“星舰”第十次试飞基本按照预定计划完成,美国联邦监管机构可能不会要求SpaceX展开正式调查,或者提交正式文件证明已经解决既有问题——在此前三次失败的任务后,公司都不得不走完一整套流程。

虽然公司尚未公布后续的安排,但SpaceX首席执行官马斯克曾在5月表示,未来3次试飞的节奏会更快,大约每隔3-4周一次

“星舰”第十次试飞创历史最佳表现 下一步将展开哪些挑战?

按照这样的日程表,“星舰”飞船和“超级重型”火箭的第11次试飞最快将在9月底进行

考虑到SpaceX肩负的任务节点,现在剩余的时间并不宽裕。

下一个地球-火星转移窗口期即将在2026年底到来,届时前往火星的形成最多可缩减一半。在今年5月公布的路线图中,马斯克规划在这个窗口期向火星发射5艘搭载“擎天柱”机器人的星舰飞船。

与此同时,美国国家航空航天局也在等待“星舰”的商业化部署,目标是避免已经延期至2027年的载人登月项目进一步延误。同时考虑到月球上并没有发射架,所以SpaceX还得专门设计并测试一套飞船着陆系统。

星舰“十飞”成功后,美国交通部长兼NASA代理局长肖恩·达菲将此称为“意义非凡的一天”,并表示今日的测试成功为星舰人类着陆系统铺平了道路。

“星舰”第十次试飞创历史最佳表现 下一步将展开哪些挑战?

最后,作为星舰大规模商业化的前提和马斯克个人的执念,火箭和飞船的可复用性将会是更长期的挑战。因为返回地球期间的高速大气摩擦会造成剧烈侵蚀,迄今为止返回地球的航天器都需要进行维修和更换隔热罩。已经退役的美国航天飞机虽然使用可复用数十次的隔热瓦,但执行任务后仍需要进行部分更换。

在本周一的直播活动中,马斯克坦言:“飞船和助推器仍有数千项工程挑战待解决,但可重复使用的轨道隔热罩或许是其中最大的难题。”

(责任编辑:卢其龙 CN070)

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